微软的战略转型被许多人视作迟早要发生的事，但大家都没想到会来得这么突然，甚至显得有些仓促。美国时间11月1日，微软公司董事长比尔·盖茨带着他的首席技术官Ray Ozzie一同出现在了旧金山，在“几乎没有任何市场宣传”的情况下，宣布了一项对于微软而言意义非凡的战略。《商业周刊》给出的评价认为，这将成为微软自十年前对Netscape发动浏览器之战以来，微软最为重要的互联网战略。

　　“此项计划反映了我们对软件的态度的一次革命性转变，”盖茨说，“对这个生态系统中的每一个部分，都是一次巨变。”按照盖茨的计划，微软将很快推出两种崭新形式的Web服务内容，包括主要针对个人用户的“Windows Live”，其中涵盖了即时通讯服务、名为Kahuna的新网络邮件服务以及革新后的博客服务Microsoft Spaces；针对小型企业用户的“Office Live”则基本上是Office应用软件包的网络版，可以帮助用户更为便捷的在线更新和升级。这两项新服务均会通过专门开设的新网站提供。

　　《华尔街日报》也立刻对微软的举动进行了评价：“此举是在为微软和软件相关的订购或广告业务创造新机会。”很明显，在不久前微软刚刚重组了原先的七大事业部门，把MSN和Windows部门合并在一起之后，盖茨的真正目的现已表露无疑，“这意味着在线（Live）软件时代的到来，这个时代正以一种崭新的方式看待软件、以一种美妙的方式创造机会。”

　　网络服务蜕变

　　尽管盖茨终于正面承认了“网络已经改变了软件业”这一现实，而且手握大笔现金的微软依然可以按照它所擅长的招式轻松尝试新方法，但毕竟还是慢了半步。“和竞争对手相比，微软在开发和推出新服务的速度上明显落后了，”以提供网络CRM托管服务闻名的Salesforce公司的首席执行官Marc Benioff明确表示，“Google、雅虎和Salesforce已经向微软发起了猛烈进攻，微软必须重塑自己，否则别无选择。”

　　Marc的观点很具有代表性。微软的WindowsVista已经让人等待了五年，但直到今天，大家也只是看到了轮廓；虽然盖茨和鲍尔默总在不同场合反复强调微软的创新能力和技术灵魂，但用户似乎总也无法真正领会。而也就是在这一时期，在众多IT巨头还在为Web服务的种种标准和接口协议互相“推搡”时，以Google为代表的新兴互联网势力已经用一种颠覆式的姿态席卷了整个世界。

　　人们逐渐发现，原本繁冗复杂的Web服务居然可以如此亲切的在身边出现。虽然微软的垄断地位依然牢不可破，但新势力背后的商业模式和全新思维所带来的冲击，不仅让微软赖以生存的业务模式受到威胁，而且几乎还把网络服务的传统概念彻底改写。高盛的分析师Rick Sherlund因此说道：“这些将对微软的业务模式产生巨大冲击。”

　　其实不仅仅是微软，对于IT业内的众多巨头而言，人们随时随地使用应用软件和服务的需求逐步强烈，曾经的Web服务甚至是网格计算远景一旦开始悄然走入现实，变革乃至转型无疑也就成为了一股不可逆转的潮流。这也是IBM在近十年来倾全力转向服务，打出“随需应变”大旗；英特尔今年年初改组业务集团，侧重追逐“应用模式”而非芯片速度；Sun在低谷中改变生存态度，拥抱微软和Google；EMC大力发展软件和服务业务；惠普反复调整战略重心，广交盟友；微软不断温和并且开始其公司历史上第三次重大战略调整的原因。