如今赫赫有名的本田，最初不过是一个名不见经传的小企业，从1955年涉足赛车领域，10年之后夺得F1世界锦标赛墨西哥站冠军，很快在世界市场上占有一席之地。保时捷、法拉利、三菱等名牌汽车，也都有相似的经历。汽车比赛早已成了推介品牌的最佳途径。

    3月13日9点整，赛车的引擎声在上海佘山赛道和天马赛道响起。2004年中国拉力锦标赛上海站开始了。参加此次赛事的除了捷达、富康外，还新增了一汽-大众的高尔夫、天津一汽的威姿，上海华普、吉利、长安铃木、东风悦达等车型也是首次亮相全国拉力锦标赛。

    吉利公司董事长李书福认为，作为经济型轿车的代表者——吉利控股集团参与汽车拉力赛不仅为了吸引更多的眼球，更是为了完善和提高产品品质。消费者的反馈、以及企业搞的道路试验、台架实验虽然也能促进产品品质的改进；但赛车作为在更为恶劣、苛刻的环境下对产品性能与质量进行的高强度考验，其真实性和可信度更高。在这种环境下，更容易发现常态下发现不了的弱点，进而促进了技术与产品品质的不断完善与提高。因此，基本上国内汽车赛事，吉利都有参加。

    大多数有实力的外资汽车企业则更看中9月份将在上海举行的F1大奖赛带来的商机。近日，日本丰田就提前半年在上海开始为F1预热，由丰田车队的两位车手玛塔和潘尼斯向F1车迷们介绍新赛季的计划。同时，为了将上海的F1热潮进一步推高，丰田于3月1日至31日，在上海市中心和地铁干线实施“丰田F1传媒宣传月”活动。显然，丰田此举是想借F1为其在中国的产品做势。丰田则表示，丰田是仅有的两支自己独自开发赛车车身底盘、发动机等所有关键部件的厂商车队之一，证明丰田的技术实力。

    除了丰田之外，奔驰、菲亚特（旗下有大名鼎鼎的法拉利车队）、本田、宝马等都在计划配合今年的F1展开大规模的宣传。“今年6月份的北京国际车展上，F1将成为各汽车厂商比拼的重点”，业内人士说。据了解，曾经请过著名F1车手舒马赫拍过派力奥广告的南京菲亚特，还想再次借名人来推广品牌。

    在国内的汽车企业中，借汽车赛事提高知名度的还有很多。其中，比较典型就是当年的一汽大众，通过汽车拉力赛一举塑造了捷达车动力性强的品牌形象，这也是目前捷达连续几年畅销的原因之一。

    上海大众后来也建立了333车队，参加国内汽车拉力赛。而后，又举办了POLO杯等一系列赛事，来促销POLO车。

    奇瑞在推出了采用进口发动机的旗云轿车后，马上就参加了重庆短道拉力赛，同时，经销商也开始组织了一系列体验动力性的活动。

    神龙公司计划将“世界拉力锦标赛WRC”引入国内。由于其生产的赛纳和2005年将要生产的标致206都在WRC赛事中拿过冠军，神龙自然也希望能够将WRC引入中国来借机宣传。